Historian bakom Gislaveds MK

Lejonen Gislaved kan återigen se tillbaka på ett fantastiskt sportsligt år. I början av oktober 2009 stod Lejonen klar som Svenska mästare för andra året i följd efter en finalseger mot Vargarna. En tredje plats i grundserien följdes upp av en kvartsfinalvinst mot Dackarna och semifinalvinst mot Indianerna. Finalen på Axelent Arena såg av över 7000 åskådare. Publikt var säsongen även den en succé där Lejonen för första gången i historien kan titulera sig som svenska speedwaymästare i åskådarantal per match. 2010 körde Lejonen SM-final mot Elit Vetlanda och tog hem silvermedaljen i högsta divisionen inom svensk speedway.

Flygfoto över Gislaveds Motorklubb från 1930-talet. 

Intressanta händelser i klubbens historia

1929   Gislaveds Motorklubb bildas den 13 december.
     
1931   Den 9 november tillsätts en kommitté för byggande av en "jordbana". Speedwaybanan i Gislaved är Sveriges numera äldsta som fortfarande är i drift.
     
10 juli 1932   10 juli genomförs premiärtävlingen på Gislaveds Motorbana.
   
14 juni 1936   Den 14 juni är banan återigen värd för en tävling. Banans bredd har ökats från 6 till 10m, 3 förare startade i heaten på 4 varv mot tidigare 5 varv.
     
1937   Den 13 juni är det Sverigepremiär för elektrisk startgrind.
     
1947   Den 10 augusti 1947 registreras det gällande publikrekordet på Gislaveds Motorbana. 12247 sålda biljetter, men vissa uppgifter säjer att det fanns 15000 åskådare. Detta sedan trycket blivit för stort och publiken helt sonika rivit stängslet runt anläggningen.
     
1963   Det första Lejonlaget deltar i seriespeedway, division III.
     
1965   Lejonen vinner landets lägsta serie, division III.
     
1968   Efter två andraplater -66, och -67 vinner Lejonen division II 1968 och går upp i högsta serien.
   
1969   Lejonen blir fyra i sin allra första säsong i division I. (Dåvarande högsta serien). Samtidigt tar Jan Simensen/Terje Henriksson brons i Par-SM.
     
1970   Jan Simensen tar ett nytt brons i Par-SM, nu tillsammans med Bo Josefsson.
     
1971-1972   Lejonen har något av sin första storhetstid med dubbla silvermedaljer i Lag-SM. 1971 tar Jan Simensen sitt tredje raka brons i Par-SM, nu återigen tillsammans med Terje Henriksson.
     
1973   Lejonen kommer sist i division I och åker ner till division II.
   
1974   Lejonen vinner näst högsta serien och flyttas återigen upp till division I.
   
1976   Efter en 7:e plats 1975 blir Lejonen sist i serien och åker på nytt ner i division II 1976.
   
1978   Lejonen vinner division II och tar sig på nytt upp i högsta serien.
   
1981   Lejonen tar brons i Lag-SM och dessutom tar Hans "Tutis" Danielsson och Anders Eriksson silver i Par-SM.
   
1982   Lejonen slutar 6:a i division I. Serierna läggs om och elitserien införs. Klubben begär sig då självmant ner i den lägsta divisionen, division II. Danielsson/Eriksson tar brons i Par-SM.
   
1990-97   Efter att Lejonen blivit 6:a i division I (Näst högsta serien) 1989 drar sig Lejonen ur det nationella seriesystemet under flera års tid. 8 år skulle spedwaypubliken i Gislaved få vänta på ett nytt lag.
   
1998   Lejonen startar åter upp speedwayverksamhet, i division II, den då lägsta serien.
   
1999-2000   Efter en stark höstvinner Lejonen division II 1999 och tar steget upp i division I. Den serien vinns av nykomlingen redan första året och laget tar steget upp i landets nästa högsta division, Allsvenskan. Med i laget fanns bland annat två "ynglingar" vid namn David Ruud och Grzegorz Walasek.
   
2001   Lejonen inleder den allsvenska sejouren med att bli 2:a i serien och snubbla på mållinjen till elitserien. På hemmabanan i Gislaved tar David Ruud klubbens första individuella SM-medalj på 20 år när han vinner guld i junior-SM.
   
2002-2006   Lejonen fortsätter att prestera toppresultat i Allsvenskan, utan att ta steget upp. 2002 blir laget 3:a, 2003 5:a, 2004 2:a, 2005 2:a, 2006 3:a.
   
2007   Lejonen vinner allsvenskan och tar steget upp i elitserien efter finalvnst mot Valsarna. Chris Holder blir individuell silvermedaljör i junior-VM. I november står man för årets värvning i svensk speedway då man som nykomling gör klart med regerande världsmästaren Nicki Pedersen.
   
2008   Nykomlingen Lejonen tar alla med storm och överraskar stort. Med Nicki Pedersen i täten vinner laget först överraskande elitseriens grundserie och utklassar sedan Indianerna i kvartsfinalen, Piraterna i semifinalen och Elit Vetlanda i finalen. Lejonen tar sitt första guld någonsin och finalmatchen lockar 7356 personer till motorbanan som under året bytt namn till Axelent Arena. Den bästa publiksiffran i elitserien under året och den bästa publiksiffran i Gislaved sedan 1947.

Under hösten gör klubben klart med Nicki Pedersen i ytterligare två säsonger och Lejonen skriver dessutom sitt största sponsorkontrakt någonsin, då huvudsponsorn Axelent gör klart med en satsning över ytterligare två säsonger. Under året har Gislaveds Motorklubb också bildat det helägda aktiebolaget Lejonen Speedway.
   
2009   Framgångssagan om Lejonen Speedway vill inte ta slut. Efter en trög inledning på säsongen slutar Lejonen 3:a i serien. Laget vinner kvartsfinalen mot Dackarna, hemma och borta. I semifinalen vänder man 8 poängs underläge till vinst hemma mot Indinanerna och i finalen mot Vargarna gör Lejonen en mästerlig och historisk vändning. -12 poäng efter mötet i Norrköping blir en fullkomlig utklassning hemma, 62-34. Lejonen försvarar guldet och har på allvar etablerat sig i den svenska speedwayeliten.
2010

Lejonen slutade fyra i Grundserien och gick tillsammans med Elit Vetlanda vidare från sin kvartsfinalgrupp. Efter att ha slagit ut Piraterna i semifinalen så stod återigen Elit Vetlanda för motståndet. Vetlanda-laget blev förstarka på slutet för Lejonen och finalerna slutade 53-43 till Elit Vetlanda. Men Lejonen kan efter avslutad säsong lägga ett silver på sin meritlista och man behåller sin plats i toppen av de svenska speedwaylagen. Inte bara sportsligt utan även publik- och sponsormässigt.
Lejonen Speedway sluter under 2010 ett avtal med Gislaved kommun och klubben byter namn till Lejonen, Gislaved.
Även klubbens hemmaarena byter namn, nytt avtal görs med transportbolaget, NTEX. Arenan går från Axelent Arena till NTEX Arena.